Ο Ettore Bugatti γεννήθηκε στο Μιλάνο το 1881, στην οικογένεια της καλλιτέχνης και της σχεδιαστή επίπλων Carla Bugattiho. Σχεδίασε το πρώτο του αυτοκίνητο, το νέο Bugatti, το 1901, όταν ήταν μόλις 19 ετών. Το αυτοκίνητο πωλήθηκε στον Baron de Dietrich του Niederbronn, ο οποίος αργότερα χρηματοδότησε την πρώτη σειρά αυτοκινήτων της μάρκας. Αργότερα, η μάρκα επέκτεινε τη γκάμα της και άρχισε να προσφέρει καλλυντικά για τους πραγματικούς οπαδούς των αυτοκινήτων Bugatti.